这是一栋古老的城堡，带着冷肃的味道，耸立在英格兰的某处乡下，周围是平坦的农地，隐约能窥见民居的烟囱里寥寥升起的炊烟，从那边开始是麻瓜的地盘，西格尔家族代代隐居于此，与麻瓜们相安无事。
夕阳西下，有鸟鸣叫着从天际飞过。佐伊·西格尔穿着黑色斗篷，没有带着她的小行李箱。她几天前刚过了十二岁生日，收到了几封信，她谢绝了德拉科为她庆祝的邀请，选择和邓布利多一起享用了油腻的生日蛋糕，之后又享受了两天清闲日子。
今天她回到了家族的老宅，看着即使无人居住仍然保养得很好的石墙，常青藤攀爬其上，像是要显示出它古老的历史。
帕鲁鲁是这个家里领头的家养小精灵，它们是这个人丁稀少的家族的最好帮手。西格尔家族的人总有许多怪癖，大多不喜欢与人群居，佐伊觉得当年的当家一定是觉得比起找几个笨手笨脚的学徒，多要几个忠心耿耿的家养小精灵要好得多。
加上西格尔家的待遇不错，吸引了不少家养小精灵前来。佐伊在帕鲁鲁的引导下迈进前厅，看着已经第三个从自己面前经过的小精灵，觉得它们或许才是这个家里真正的主人。
“主人，您今天前来有什么需要？可靠的帕鲁鲁可以为您解决一切困扰！”帕鲁鲁把胸脯拍得啪啪作响，它是名副其实的老资格，在这所房子里居住的时光比佐伊这个名义上的当家更长，房子里的机关它全都了解。
“别管我。我会在附近转转，然后去外公的房间找点东西——”
“帕鲁鲁会帮您准备好可口的饭菜！您一定要留在老屋里多住几天！”
“不用，我就在这边待几个小时……”佐伊还没说完，就看到帕鲁鲁迈着小短腿一溜烟地跑走了。
她走在铺着红毯的走廊上，两边的墙上挂着历任家主的画像，他们大多疯疯癫癫的，嘴里不住地念叨着什么，第三幅画和第四幅甚至拔出魔杖彼此对射起来——他们是一对兄弟，弟弟是西格尔家族里少有的权力至上主义者，他在哥哥当家三年后的某个深夜，把他变成了一头鼻涕虫，然后把它扔给了饥饿的鸟。
只是这被权力蒙蔽双眼的人也没有活得很长，他下楼梯的时候摔断了脖子，因为他伸脚的时候垫脚的台阶突然消失了，他就这么滚下楼梯丢了命。
大概是下任当家的恶趣味，他们的画像正好被安排在走廊两侧，整日面对面地朝对方吐唾沫，经过这地方可得小点儿心，稍不注意就会被卷入两人的争吵，咒语可不会选择被它波及的目标。
走廊的尽头，她的外公——奥兰多·西格尔的画像立在那儿，双目炯炯有神的看着她。这是一个更加具有威严的外公，年龄也比她知道的更年轻一些，穿着礼服带着些孤傲的
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